| 1868年日本明治天皇睦仁颁布“宸翰”，其中写道：“欲开拓万里波涛，布国威于四方”。日本自此确立了以朝鲜和中国为侵略目标，进而称霸亚洲，征服世界的“大陆政策”。
1890年日本首相山县有朋公然提出：国家独立自卫之途有二：一曰防守主权线；二曰保护利益线。何谓利益线，同我主权线安全相关之区域是也。
1908年第一任“满铁”总裁后藤新平向日本内阁总理大臣提出备忘录称：“进入满洲之我国移民，以今后十年为期，至少为五十万人，若有可能则应达到100万人以上。”
1915年日本在大连金州大魏家屯建立第一个移民村——“爱川村”，安排来自日本山口县玫珂郡的爱岩村和川下村的19户农民进住。这种移民形式为后来集团移民开了先河。
1932年日本拓务省召开“满洲移民问题恳谈会”，并制定了《满蒙移殖民计划》。关东军大尉东宫铁男进一步提出了“以日本在乡军人组建屯垦军基本部队”，永驻东北的武装移民建议。
1936年日本广田弘毅内阁正式宣布：向中国东北移民是日本“七大国策”之一，提出在20年内向东北移民100万户、500万人的庞大计划，由此形成了以农业移民为主的第三次移民高潮。
1937年7月7日日本发动全面侵华战争。
1945年8月15日日本战败投降。
1945年9月29日，中美联合参谋长会议在致中国陆军总司令部的备忘录中，即提到“东北(满洲)日本人遣送计划”。截至1944年9月，居住在东北各地的日本移民有1662234人。
1946年经当时的“军调处三人小组”(美国马歇尔、中共周恩来、国民党政府张群)协调决定，丹东日本侨民7.5万人由东北民主联军负责经朝鲜遣返；大连的日本侨民27万人由苏军直接遣返；东北地区其余日本侨俘全部集中到葫芦岛港进行遣返。
1946年5月7日满载2489名日本侨民的两艘轮船驶离葫芦岛，“葫芦岛大遣返”拉开序幕。
1946年9月4日第105批日侨回国，这一天共发4船计15908人，是单日遣返最多的一天。
1946年12月25日当年最后一批3695名日本侨民离开葫芦岛。至此，总计1017549人被遣返。
1947年12批29627名日本侨民被遣返回国。
1948年6月4日-9月20日最后几批日侨共3871人从沈阳空运到锦州，后从葫芦岛乘船回国。历时三载，东北日侨俘全部遣返完毕，总数为1051047人。
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