丹东人民喜爱杜鹃花和银杏树，多年来一直对其进行精心栽植和保护，1984年3月，经丹东市第九届人民代表大会第二次会议审议通过，杜鹃花和银杏树被正式命名为丹东市市花、市树。
杜鹃花(Rhododendron)又名映山红、山踯躅、红踯躅、山石榴、山鹃等，为世界著名花卉，中国十大传统名花之一。适于园林中种植，是冬春和夏初的主要花卉。
唐代著名诗人白居易曾有诗赞曰：“晔晔复煌煌，花中无比方，艳夭宜小院，条枝称低廊，本是山头物，今为砌下芳”。现代国内诗人赞美杜鹃曾有“鲜红如滴映霞明，火热媚丽数杜鹃”的诗句，陈毅同志也曾赋诗曰：“淡泊粉黄复朱紫，双瓣重瓣似套筒，杜鹃开后君为主，妒杀桃李与芙蓉”。
丹东自二十世纪初开始引进培植杜鹃花，至今已有百年历史。由于丹东属暖温带季风型大陆气候，温暖、湿润、大气洁净清新，具备杜鹃花生长的优良条件，因而丹东杜鹃花在很短时间内便扬名花坛，以其花大、型俏、瓣重、色艳、花期长等特点独立百花丛中，受到世人的青睐和喜爱。
1972年，丹东杜鹃花作为中美两国领导人会谈的摆设花卉进入北京，尔后进入广东、上海、成都江西等20多个省市，受到了普遍欢迎和较高评价。在全国历届花展中，丹东杜鹃花多次都以其独特的魅力和出类拔萃的风姿名列第一。目前，在国家的一些重要场所和旅游圣地，如钓鱼台、人民大会堂、毛主席纪念堂，以及庐山等风景名胜区，都摆设着丹东杜鹃花。
自60年代开始，丹东人民通过精心培育研究，充分发挥地理和气候诸多优势，促进了杜鹃花生产的迅速发展，1982年被全国花卉协会确定丹东为全国三大杜鹃花生产基地之一。目前，丹东杜鹃花栽培面积总达1800多亩，大棚面积1500多亩，每年销往全国30多个省、市的杜鹃花达百万株以上。多年来，在园林科技人员和全市花卉工作者的不断辛勤努力下，丹东杜鹃花品种上亦有了长足发展，并逐步形成了自已的特色，相继培育出丹顶、紫鹃、紫牡丹、江花、红霞、状元红、火球、丹鹃1-4号、红金冠、红宝石、万紫千红、高山积雪、紫气东升、玉翠锦等一批特色品种。如今，丹东杜鹃已由初期的几十个品种发展到270多个品种。
银杏树又名白果树，古又称鸭脚树或公孙树。它是世界上十分珍贵的树种之一，是古代银杏类植物在地球上存活的唯一品种，2500万年前地球的冰川运动，使它几乎遭受灭顶之灾，因此植物学家们把它看做是植物界的“活化石”，并与雪松、南洋杉、金钱松一起，被称为世界四大园林树木。我国园艺学家们也常常把银杏与牡丹、兰花相提并论，誉为"园林三宝"，并把它尊崇为国树。
银杏树为高大落叶乔木，躯干挺拔，树形优美，抗病害力强、耐污染力高，寿龄绵长，几达数千年。它以其苍劲的体魄，独特的性格，清奇的风骨，较高的观赏价值和经济价值而受到世人的钟爱和青睐。唐代著名诗人王维曾作诗咏曰：“银杏栽为梁，香茅结为宇，不知栋里云，去做人间雨”。宋代大诗词家苏东坡有诗赞曰：“四壁峰山，满目清秀如画。一树擎天，圈圈点点文章”。
银杏树不仅以其俊美挺拨、叶片玲珑奇特而具有极高的观赏价值，而且她适应性强，药用功效大，经济价值亦非常可观。银杏树的果实──白果，品味甘美，医食俱佳。经过加工之后，可以制成色泽鲜艳，气味浓郁，香甜可口的各种风味饮料和老幼皆宜的保健食品。银杏的根、叶、皮也含多种药物成份，临床应用价值较高。
银杏树在丹东有着上千年的历史。早在20世纪30年代初，丹东就把银杏树移植于街路两旁。如今，丹东市的七经街、六纬路和九纬路三条主要街路两旁的银杏树已是历经世纪沧桑的百年古树。银杏树作为丹东的市树现已成为丹东城市绿化的主要树种之一。据《丹东之窗》www.china-dandong.net考证的资料，现今亚洲国家城市种植有百年银杏树的街道只有6条，而丹东市就有3条。另外1条在我国的重庆，还有2条在日本。丹东是亚洲国家拥有百年以上银杏树最多的城市。丹东大孤山寺庙中的一棵银杏树树龄达1300多年，树高35米，主干需三个成年人张开双臂合抱才可抱过来，夏季人在树下仰视，白日不见天色，夜晚不见星光，秋季落叶时树下能积有一尺厚黄灿灿的叶片，其果实每年都达数百公斤。在丹东市区的大街小巷和公园内,分布着相当数量的300-500年树龄的银杏树,市区的主要街路，几乎被百年以上的银杏树所覆盖。 据统计，丹东市80年以上树龄的大银杏树近千株，30年以上树龄的4000余株。目前，全市培育银杏的圃地达1000余亩，存亩150多万株。
建国前，丹东市内只有三条完整的街道和两条半截街道边栽有银杏。1952年开始，丹东市园林苗圃开始培育银杏种苗。1975年，青年大街和十纬路全部栽植了银杏树。近几年，随着街路的改造又新上了12条"银杏路"。目前市区内"银杏路"已达18条，树龄在90年以上的有737 株，50年生的有503 株，30年生的近3000 株。此外，丹东市公园、游园和专用绿地都植有大量银杏，全市共栽植银杏近5000 株。
在街路建设上，丹东市118条有绿化条件的街路以栽植银杏为主，以主干道为骨架逐步向次干道辐射，形成了以银杏树为网络主体的道路绿化体系。丹东市还专门颁布了《丹东市银杏树保护管理办法》，近5000 株不同树龄的银杏郁郁葱葱，让每一个来丹东的人都深深领略到市树的风采。2005年，丹东市又移植银杏、桧柏、红松、五角枫等大乔木1.2万株，新建公安街三角地、站前广场绿地、开发区沿江绿带3处绿地，新增绿地面积22公顷。丹东的城市面貌也因此有了新的飞跃。
2006年丹东市又对一些绿化树种杂乱、树龄老化和绿化效果欠佳的街道实施了改造，并进行了丹东市数量最多、树龄最大的一次大树移植，共移栽银杏、桧柏、红松、五角枫等大乔木3100 株，其中30年至50年树龄的就达1500 株。
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