龙，是中华民族的图腾，中国文明起源最重要的象征。但很多人不知道，中国的龙文化最早起源于辽西地区的龙崇拜。

　　目前我国考古发现的最早的龙形象，是在辽宁阜新查海遗址发现的一条距今约8000年的石块堆塑龙，这条龙被称为“中华第一龙”。这意味着8000年前，龙崇拜的迹象就在西辽河流域开始显现。

红山文化玉猪龙

　　西辽河流域的红山文化区是孕育龙文化的重要区域，出土的多种玉器、陶器具有特征明显的龙元素，可分为猪首龙、鹿首龙和鸟首龙等多个类型,都处于中华民族龙形象的形成阶段，对后世龙文化形象产生了深远影响。其中，内蒙古赤峰翁牛特旗出土的红山文化C形碧玉龙，形体酷似甲骨文的“龙”字，是目前发现的红山文化玉器中，体积最大、级别最高的遗物，年代大致相当于红山文化晚期。

红山文化玉凤

　　说到红山文化的龙，就不能不提红山文化的玉。玉和龙，都是中华文化的重要组成部分，有着深厚内涵和美好寓意。

　　“中华玉文化，根在东北，根在红山。” 说起红山玉文化，辽宁省文物考古研究所名誉所长、“红山文化第一人”郭大顺充满自豪。红山文化玉器制作水平达到了前所未有的高峰，并将玉器置于沟通天、地、神灵的神圣地位,还形成了“唯玉为葬”“唯玉为礼”和“以玉事神”的习俗，它是在东北近万年玉文化基础上发展，并开创了中国玉礼器、玉礼制先河，这种用玉礼制对后世产生了深远的影响，成为中国文化不可缺少的一部分。“其实‘龙’和‘龙凤组合’最早成型都是在红山文化。” 郭大顺先生介绍，特别是龙凤合体的题材，是后世龙凤玉佩的祖型。

　　红山文化研究专家，辽宁大学历史学部教授、博士生导师张星德说，红山文明是之后形成中华民族的最主要的以西辽河、黄河下游、黄河中游为中心的三个族群碰撞互动共同缔造的，红山古国在西辽河地区形成了超越了这些族群血缘组织之上的国家权力，所以红山文化的龙文化、玉文化才得以生生不息传承下来，成为中华民族传统文化中最重要的文化精髓，这是中国人自称为“龙的传人”的根本所在。

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