辽代墓壁画中经常出现艺人演奏的场面。

　　上世纪80年代，杨久盛(左)、李润中(中)等人到基层调研。

　　古书上记录的工尺谱及乐器的操作方式。

　　工尺(读chě)谱是中国古代的一种记谱方式，最早在《楚辞》中出现过，在古代音乐的发展和继承中起到积极的推动作用，在古谱史上的地位举足轻重。

　　时至今日，这种古老的记录乐曲的工具已经很少有人懂，被认为是天书，这种有着明显的民族特色的传统音乐文化正在消失。

　　可喜的是，盘锦市正在挖掘这一传统文化，前不久，6位老艺人将工尺谱搬上舞台，让人们重新认识了它。

　　工、尺等9个汉字代表9个音符，没有几个人懂得

　　李润中今年62岁，退休之前是盘锦市群众艺术馆研究员，他和器乐打了一辈子交道。在盘锦，李润中不仅是远近闻名的唢呐高手，还是工尺谱的翻译专家和传承人。

　　“工尺谱其实就是古代的一种记谱方式，其功用与现代音乐记谱所用的简谱和五线谱类似。”2月17日，李润中向记者介绍说，工尺谱因用工、尺等文字记谱而得名，是中国传统的记谱法之一。

　　说到起劲处，李润中还向记者展示了一本他正在研究的工尺谱谱本，面对宛如天书的文字内容，他即兴哼唱了一段。

　　“目前，省内像李润中这样懂工尺谱的人很少，仅有几人。”沈阳音乐学院音乐研究所研究员杨久盛在接受记者采访时感慨地说，“很多年轻人甚至没有听说过工尺谱，连工尺谱这三个字中的‘尺’字也会念错，这里的尺应读为‘chě’。”

　　杨久盛是省内外为数不多精通工尺谱的专家之一。他告诉记者，工尺谱就是用汉字代表音符。它与简谱最大的区别就是，简谱是用数字来记录音乐符号，而工尺谱用来记录音乐的符号是文字，也被称为谱字。

　　工尺谱的基本谱字有9个——合、四、一、上、尺、工、凡、六、五，与之相对应的简谱符号为5、6、7、1、2、3、4、5、6，若表示高音，则在谱字的左旁加“亻”号，若表示比“合”更低的音，则在谱字的末笔回勾一下。

　　“在上个世纪初简谱和五线谱进入中国之前，我国记载音乐的谱式基本都是用工尺谱，至于起源于何时至今仍有争议。”杨久盛说。

　　有学者认为，工尺谱最早可追溯至战国。屈原的《楚辞·大招》记载：“四上竞气，极声变只。魂乎归来！听歌譶只。”其中出现的“四上”被认为是工尺谱的谱字。

　　也有人认为，工尺谱的前身是燕乐半字谱，最早出现在唐代。杨久盛表示，史籍中较早谈及工尺谱的是北宋沈括的《梦溪笔谈》和南宋张炎的《词源》。

　　在南宋时期还出现了一种俗字谱，俗字谱的谱字与汉字正体字有些不同，更像是文字谱的简写形式。不少专家认为，俗字谱是工尺谱谱字的一种变体形态，产生的目的主要是为了书写方便。无论如何，工尺谱的发展和演变始终没有脱离文字的圭臬。明清时期，工尺谱通行。